Dix ans de boîtes à savon

Les pilotes d’hier donnent le départ

Michel Fortier – Il y a dix ans, ils dévalaient la côte dans une boîte à savon, casque sur la tête et mains crispées sur le volant. Cette année, plusieurs étaient revenus… mais de l’autre côté de la piste.

Pour sa dixième édition, la Course de boîtes à savon du Club optimiste de Prévost a peut-être franchi une étape plus importante qu’un simple anniversaire. Quelque 75 jeunes bénévoles ont participé à l’organisation de la journée. Or, plusieurs d’entre eux connaissent particulièrement bien la course : ce sont d’anciens pilotes, soit une relève qui en accompagne maintenant une autre.

L’histoire permet de mesurer le chemin parcouru. À la première édition, en septembre 2015, 37 jeunes avaient pris le départ. Deux ans plus tard, on comptait déjà plus de mille personnes autour de la piste. En 2019, près de 2 000 personnes s’étaient déplacées pour voir courir 142 jeunes. L’an dernier, 162 pilotes de 5 à 12 ans étaient inscrits. Cette année, en 2026, on ne pouvait faire moins, de dire Josée Desnoyers, avec 176 pilotes que l’événement a pu accueillir à la course.

Une génération optimiste

C’est probablement là que se trouve le plus beau résultat du travail de Josée et de l’équipe du Club optimiste. Les enfants qui ont connu la course lorsqu’ils avaient six, huit ou dix ans sont aujourd’hui adolescents et certains d’entre eux reviennent pour installer, surveiller, transporter, encadrer et aider les nouveaux petits pilotes. La course n’est donc plus seulement devenue une tradition : elle commence à avoir sa propre génération de bénévoles.

Cette année encore, l’organisation exigeait une logistique impressionnante. L’équipe de Fred Décarie assurait notamment la récupération des bolides au bas de la pente et leur retour vers le point de départ. Une sorte de service de remorquage où les clients étaient plutôt heureux de revoir leur véhicule !

Le vent s’est aussi invité à la fête. Suffisamment fort pour obliger les organisateurs à déplacer et réinstaller certains jeux à l’intérieur de l’école des Falaises. Cela n’a pas empêché les familles de répondre présentes. Selon les estimations des organisateurs, environ 4 000 personnes ont fréquenté le site au cours de la journée. Une participation remarquable pour une activité qui demeure essentiellement organisée autour des enfants et des familles.

Bien plus qu’une course

La journée s’est terminée avec le tirage d’une maison de jardin offerte par l’équipe Fred Décarie, pour le plus grand plaisir d’une famille. Car derrière les bolides et les jeux se trouve la mission du Club optimiste de Prévost.

L’organisme sans but lucratif consacre ses activités à la jeunesse. La course est gratuite pour les jeunes participants et le Club met même des bolides à la disposition de ceux qui n’ont pas la possibilité d’en construire un.

Pour financer ses activités jeunesse, le Club multiplie les initiatives au cours de l’année, notamment les Opti-voyages et la vente des gâteaux Optimistes.