Petite guerre à la pollution

Les Lanthier sur la rivière du Nord

Michel Fortier – Il y a des expéditions qui commencent avec une canne à pêche. Celle de Roch Lanthier et de son fils Toby avait plutôt pour équipement des sangles, de l’huile de coude et une solide embarcation construite de leurs mains. Leur prise : neuf vieux pneus retirés de la rivière du Nord.

Le 7 septembre, père et fils ont mis à l’eau une plateforme de 8 pieds sur 12 qu’ils avaient spécialement construite pour l’occasion. Partis de la pointe de sable, le long du sentier de la rivière, à Prévost, ils ont remonté le cours d’eau en direction de Piedmont avec un objectif bien précis : récupérer de vieux déchets abandonnés dans la rivière.

L’initiative avait auparavant suscité l’intérêt et obtenu l’aval du conseiller municipal Joey Leckman et de Frédérick Marceau, directeur du Service de l’environnement de la Ville de Prévost.

Au terme de cette première sortie, neuf pneus avaient été hissés à bord. Une récolte particulièrement lourde qui, au lendemain de l’expédition, faisait écrire à Roch qu’il avait « le corps plein de courbatures », mais qu’il était surtout « heureux et fier » du travail accompli avec son fils.

L’entreprise n’étonnera guère ceux qui connaissent Roch Lanthier. Installé depuis des décennies à Prévost avec son épouse, l’artiste Ginette Robitaille, le sculpteur a fait de la récupération et de la préoccupation environnementale une constante de son travail. Le couple crée notamment à partir de matériaux récupérés et a souvent utilisé l’art pour attirer l’attention sur notre rapport à l’environnement.

Les pneus retirés de la rivière semblent eux aussi raconter une histoire : selon Roch, certains pourraient s’y trouver depuis plus d’un demi-siècle. Vestiges d’une époque où les cours d’eau servaient trop facilement de dépotoirs, ils rappellent que les gestes posés envers l’environnement peuvent laisser des traces pendant des générations.

Roch et Toby ne comptent d’ailleurs pas s’arrêter à cette première récolte. D’autres expéditions sont prévues. Neuf pneus de moins dans la rivière, c’est peu à l’échelle de son parcours; mais c’est déjà neuf bonnes raisons d’y retourner. Ajoutons que la Ville a par la suite disposé des pneus selon les règles.