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Le centre de la petite enfance de la Vallée à Piedmont s’agrandira
Émilie Corbeil – Le centre de la petite enfance (CPE) de la Vallée, situé à Piedmont, s’agrandira d’ici l’automne 2023 avec la construction d’une nouvelle installation comprenant un minimum de 80 places. Cet octroi ministériel vient souffler un vent d’espoir pour les nombreux parents de la région qui peinent à trouver un service de garde pour leurs enfants d’âge préscolaire.
Le Journal, en entrevue avec Julien St-Laurent, directeur général et Ursula Machicado, directrice adjointe, a toutefois appris que l’ajout de places ne règlera pas tous les problèmes liés à la disponibilité des services. En effet, le CPE de la Vallée, comme tant d’autres services de garde à travers la province, peine à recruter des éducatrices.
Au départ, la deuxième installation devait être construite à même le terrain du CPE actuel. Or, comme l’a spécifié monsieur St-Laurent, c’est la grande cour qui fait que le CPE de la Vallée se démarque, et cette cour aurait été coupée en deux advenant la construction d’une nouvelle installation : « On ne voulait pas construire un deuxième CPE au détriment de l’autre, on a donc regardé les autres options possibles ». Ainsi, après avoir vérifié plusieurs endroits avec la Ville, cette dernière a accepté de céder le terrain qui convient le mieux et qui se trouve tout près de la gare. « Ce terrain est boisé et nous allons conserver le couvert forestier pour que ça fasse partie intégrante de l’offre aux enfants, qui pourront jouer dans la nature ».
Répondre à un grand besoin de places en service de garde
On vise l’automne 2023 pour la livraison de la nouvelle installation. Toutefois, les défis actuels au niveau de la construction font craindre des délais supplémentaires. Il est d’ailleurs difficile de trouver des architectes, puisqu’ils sont débordés. Le terrain choisi doit également satisfaire aux différents tests environnementaux et de sol afin de confirmer que la construction pourra bien y avoir lieu.
Le budget n’est pas encore approuvé par le ministère, mais s’établirait entre 1 et 1,5 million $ pour 80 places. Toutefois, considérant les besoins de places en service de garde dans la région, une demande a été faite pour ajouter 20 places supplémentaires aux 80 qui ont été octroyées. Si un CPE de 100 places venait à être construit, le budget de construction devra être révisé.
Selon Julien Saint-Laurent, il est certain que si les 100 places étaient octroyées par le ministère, elles seraient comblées sur-le-champ. À preuve, on dénombre en ce moment 938 noms sur la liste d’attente. Bien sûr, plusieurs de ces enfants sont inscrits sur les listes de plus d’un CPE et il n’est pas possible de savoir lesquels sont principalement en attente d’une place au CPE de la Vallée. Il est toutefois persuadé que les besoins sont là.
Besoin urgent d’éducatrices
S’il est admis que la nouvelle installation permettra à de nombreuses familles de bénéficier d’une place en service de garde, il faut toutefois souligner qu’au-delà de l’infrastructure, un problème menace : au CPE de la Vallée, deux postes sont disponibles et ne sont pas comblés par insuffisance de personnel. Avis, donc, aux personnes qui aspirent à travailler en éducation à la petite enfance – Des emplois stables et bien rémunérés seront à clé pour ceux et celles qui souhaiteraient joindre l’équipe.
En effet, il y aura au moins 10 postes permanents qui seront ouverts lorsque la nouvelle installation entrera en service. Ces postes iront en priorité au personnel qui aura déjà accumulé de l’ancienneté, ce qu’il est possible de faire en comblant les remplacements disponibles dès maintenant dans l’installation existante.
Par ailleurs, le CPE de la Vallée offre un environnement de travail très agréable et toutes les personnes intéressées sont invitées à venir visiter le milieu et à prendre connaissance du programme éducatif.
Le nouveau programme gouvernemental de formation de courte durée (COUD), qui permet d’étudier en éducation à l’enfance tout en étant rémunéré et auquel le Cégep de Saint-Jérôme participe, aidera peut-être également à attirer des candidats.
Ursula Machicado, directrice adjointe, a spécifié au Journal que les enfants ont bien hâte d’accueillir de nouvelles éducatrices ou de nouveaux éducateurs. Ils ont même fait une affiche pour la foire de l’Emploi qui aura lieu prochainement à Saint-Jérôme.
Elle lance l’appel : « Au CPE de la Vallée, nous avons un programme de ski, une très grande cour avec des jeux d’eau et un terrain de soccer. Nous sommes très ouverts par rapport aux nouveaux projets; et les éducateurs et éducatrices qui viendront travailler ici pourront se réaliser pleinement. »
Une retraite à souligner
Julien Saint-Laurent et Ursula Machicado ont par ailleurs tenu à souligner chaudement le départ à la retraite de Laurence Bertault, qui a été au service des enfants du CPE de la Vallée pendant 36 ans, semant le plaisir et la bonne humeur autour d’elle.