Prix Jalon de la mobilité

Le TAC RDN remporte le 2^e prix

Émilie Corbeil emilie.corbeil@journaldescitoyens – À peine quatre mois après la mise en service du nouveau modèle de Transport adapté et collectif Rivière du Nord (TAC RDN), la MRC de la Rivière-du-Nord se voyait décerner le deuxième prix dans la catégorie mobilité collective au gala Jalon de la mobilité édition 2021, qui s’est tenu le 2 novembre dernier.

Ce projet, c’est le « bébé » du maire de Prévost, Paul Germain, qui y a travaillé d’arrache-pied sur plusieurs années. Le Journal s’est entretenu avec lui au sujet de cette belle réussite qui, déjà, montre qu’un accès facile au transport en commun est un facteur déterminant dans l’adhésion de population à ce mode de transport à la fois écologique et économique.

Une grande fierté

D’entrée de jeu, monsieur Germain souligne sa fierté de voir l’initiative récompenser aussitôt après sa mise en opération. Aussi, il ne le voit pas que comme un simple gala, mais aussi comme une source de reconnaissance et de motivation importante pour tous les acteurs du milieu. 

Et cette fierté ne s’arrête pas à un prix : depuis que le service est mis à la disposition de la population. En juillet dernier, le nombre de transports effectués a déjà doublé. Selon lui, le transport à la demande ayant le vent en poupe, il devrait tripler dans la première année. 

Un changement de modèle qui fait toute la différence

Même si ce type de transport par taxi commun est déjà offert à Prévost depuis plusieurs années, ce sont les modalités d’accès qui ont grandement changé et qui permettent désormais à la population de recevoir un service rapide et à proximité de leur domicile. D’abord, des arrêts ont été installés de sorte que toutes les résidences n’en sont pas distantes de plus de 150 mètres. Ensuite, il est possible de réserver un transport à peine une heure à l’avance, un délai qui était établi à 24 heures auparavant. 

C’est tout un changement dans le modèle d’affaires. La répartition, autrefois effectuée par des employés du réseau de transport, est désormais sous la responsabilité de la compagnie de taxi elle-même, qui s’est dotée, pour ce faire, d’un logiciel d’intelligence artificielle permettant d’établir les circuits de manière très efficace. Ce nouveau système a permis de réaliser des économies d’une centaine de milliers de dollars, somme qui a été réinvestie pour offrir la gratuité du transport aux étudiants et aux aînés. 

Une nouvelle popularité

Malgré l’impressionnante économie, monsieur Germain annonce que la popularité montante du service ne permettra peut-être pas de maintenir la gratuité pour toujours. Par contre, les exigences de santé publique permettront éventuellement d’asseoir plus de clients dans le même taxi et on prévoit également de se doter de minivans, ce qui devrait permettre de diminuer les coûts. Mentionnons par ailleurs que les subventions provinciales sont aussi ajustées selon le nombre de transports qui sont effectués, ce qui fait miroiter des trajets à coûts pratiquement nuls pour le TAC RDN. Le système d’intelligence artificielle sera également raffiné afin d’améliorer les rendements, avec une importante possibilité d’économiser à la clé. Pour l’heure, quelque 900 transports sont réalisés chaque semaine avec le nouveau service.