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Le peintre amoureux et la Maison Aloïs Alzheimer
Benoit Guérin bguerin@journaldescitoyens.ca – Le peintre Clément Gravel, alias Papy, 97 ans, a fait don d’une toile à la Maison Aloïs, dans le cadre d’une activité de financement de l’organisme, qui offre des services aux personnes atteintes d’Alzheimer et d’autres troubles neurocognitifs majeurs, de même qu’à leurs proches aidants.
Lors d’une cérémonie tenue le jeudi 28 octobre, la fille de Papy, Nicole Gravel, a procédé à la remise de ce tableau intituléEspoir, lequel sera accroché en permanence à la Maison Aloïs, à proximité d’un couloir désormais appelé Avenue de l’Espoir. Celui-ci mène à un local où se tiennent notamment des ateliers d’art pictural, comme celui dispensé récemment par madame Gravel, à l’intention des participants qui fréquentent l’organisme. Les tableaux qui y ont été réalisés côtoieront une dizaine de toiles de Papy, lors d’une exposition intitulée L’Art d’exprimer sa vie.
Maintenant âgé de 97 ans, Clément Gravel a commencé à peindre à l’âge de 91 ans, geste qu’il posait quotidiennement, la nuit, dans le seul but de faire sourire et de réconforter son épouse, Pauline Picard, qui se mourait lentement dans une chambre du CHUL, à Québec. Cet acte d’amour s’est poursuivi après le décès de Pauline, en mars 2016, de sorte que la collection de l’artiste de Saint-Nicolas-de-Lévis compterait quelque 500 tableaux.
Collecte de fonds
Cette histoire est racontée dans un livre intitulé Papy le peintre amoureux, ouvrage signé par Claude Desjardins, lauréat du Prix Pauline-Vincent de l’écrivain émergent, décerné le 17 octobre dernier par l’Association des auteurs des Laurentides. Ce dernier, Claude Desjardins, sera présent au moment de l’exposition, pour présenter son livre et en lire des extraits. Une portion de 10 $ pour chaque copie vendue sur place sera remise à la Maison Aloïs.
Dans le cadre de cette collecte de fonds, l’organisme a également obtenu l’autorisation d’écouler des reproductions du tableau Espoir, notamment sur des cartes de souhaits qui seront mises en vente. Par ailleurs, les œuvres réalisées lors des ateliers dispensés par Nicole Gravel serviront à l’élaboration d’un calendrier. Madame Gravel a aussi précisé que l’écrivain Paul Laurendeau serait présent lors de l’exposition, afin de lire des picto-poèmes qu’il a écrits en s’inspirant des tableaux de Papy.
Un message fort
« Je tiens à féliciter les gens qui ont pris cette initiative qui permettra d’amasser des sous. Je leur souhaite beaucoup de succès », a exprimé l’artiste, disant toute la tristesse qu’il ressentait à l’égard des personnes vivant avec l’Alzheimer.
« La fabuleuse histoire de monsieur Gravel contient un message fort qui vient casser les préjugés face à l’âgisme », affirmait le président de la Maison Aloïs, Jean-Claude Tremblay, tout en soulignant à quel point l’art permet, peu importe l’âge, de canaliser et d’exprimer ses émotions.
« Le don de la toile et l’engagement de tous dans cette exposition est une action concrète de soutien à notre mission. Améliorer l’accès et la disponibilité des services de proximité en est un exemple tangible. L’espoir, c’est attendre avec confiance. Ensemble, on peut intervenir de manière positive ».
Rappelons que l’exposition L’Art d’exprimer sa vie se déroulera à la Maison Aloïs, sise au 651, 5e Rue à Saint-Jérôme, les 20 et 21 novembre, de 10 h à 16 h. Une contribution de 5 $, qui fera office de don, sera demandée à chaque visiteur et visiteuse. Pour en savoir davantage sur l’organisme, visitez-le maisonalois.org