Une usine d’épuration abandonnée !

Lors de la visite surprise du Journal à la station de Ste-Adèle, on venait d’arranger la vis d’Archimède qui permet le transport des boues, une vis qui a eu des ratées à plusieurs reprises, ce qui a causé des problèmes majeurs à l’équipe d’entretien de l’usine. «On devait littéralement pelleter la marde» confie un employé de l’usine. Faute de financement, la vis a été rafistolée par l’équipe technique de façon temporaire après qu’elle ait «pelleté» les excréments pendant six mois. «Dans le cas d’une vis comme cela, on parle d’environ 30000$», une dépense que la classe politique de Ste-Adèle ne semble pas prête à faire. Dans le cas d’un bris d’un autre équipement essentiel d’une valeur d’environ 6000$, «il a fallu qu’on fasse des pressions sur la municipalité pour dire que c’en était assez, et que c’était essentiel, pour que finalement on débloque un «budget spécial» renchérit-il. Ironiquement, un magnifique parc municipal comportant des jeux pour les enfants était construit à grand frais à moins d’un kilomètre de l’usine. À ce propos, il est évident que «politiquement parlant, c’est plus payant», sans jeu de mots!

Les conséquences d’un manque d’entretien influencent directement le comportement des autres équipements de l’usine d’épuration. Par exemple, le dégrilleur -un grillage mécanique qui bloque les grosses particules à l’entrée de l’usine- est resté brisé pendant plus d’un an et demi et a donc engendré le bris à plusieurs reprises des pompes et d’au moins une des écumoires. «Les condoms et les tampons entraient dans le circuit et bloquaient nos équipements de filtration ce qui fait grimper la facture en bout de ligne», ajoute l’expert en exploitation des usines de filtration. Lorsque le Journal enquêtait sur le site, la pièce de remplacement arrivée quelques jours auparavant, n’était toujours pas en place.

«Les boues dont on parle sont les résidus vaseux des matières solides après le processus de filtration : excréments, serviettes sanitaires, condoms, tampons, huile à friture, etc» explique le technicien. Tout ce qui peut être évacué par une toilette et qui est de nature solide sera transformé en «boue»; un résidu qui peut être vendu à des tiers pour engraisser les champs lorsque la qualité de ces mêmes boues est jugée satisfaisante.